예천군(군수 이현준)은 15일 예천박물관으로 기탁협약 된 남악종택 고도서 정리사업 중 조선시대 최초의 금속활자인 계미자(1403년~1420년)로인출된 농서 『사시찬요(四時纂要)』를 발견했다고밝혔다.

『사시찬요』는 996년 당나라 한악(韓鄂)이 편찬한 것으로, 1월부터 12월까지 시기별 농법이 기술되어 있으며, 중국 최초의 농서인 북위의 『제민요술(532~549)』에서 송나라 진부의『농서(1149)』사이에 편찬되어농업사에서도 중요한 위상을 지니는 책이다.

특히, 『사시찬요』는한·중·일 삼국에서 자취를 감춘 책이었으나, 1590년경상감영(울산)에서 복간된 책이 1961년일본에서 발견되었고,2015년 17세기 필사본의 책이 추가 발견됨에 따라 세계에서 단 2종의 책만이알려졌으나, 이번에 1403년부터 1420년 사이 간행된 『사시찬요』가발견됨에따라 세종의 『농사직설(1429)』이전 조선의 농업기술상을 이해하는 데 중요한 가치를 지니는 책으로 기대되고 있다.

또한 이 책은 현존하는 가장 오래된 『사시찬요』로 송나라 태조조광윤(趙匡胤)의 ‘광’자가 피휘되어 있는 점으로 보아 송나라 시대의 책을저본으로삼았다고 추정되며, 책의 형태는11행 19자, 세로 19.7cm, 가로 12.3cm이며,계미자로찍어낸 『신간유편역거삼장문선대책』과 동일한 판식으로 계미자본 중 유일한 과학기술관련 서적으로 평가되고 있다.

이번 사업의 책임연구자인 경북대 남권희 교수는 “국가에서 간행된 계미자본고서는 국보 제149호 『동래선생교정북사상절』등15권 정도가 알려져 있으며,이들 대부분의 고서가국보와보물로 지정되어있는 만큼, 이번에 발견된 『사시찬요』도국가지정문화재로충분한 가치를 지닌다”고 평가했다.

예천군 관계자는 “이번에 발견된 『사시찬요』는 국가지정문화재로지정·신청하는 등 예천박물관을지역문화유산을 연구·보전·교육·전시하는 정신문화의중심지로 육성해 나갈계획”이라고 말했다.

(사진 : 관련 문화재 사진)