2012년 1월4일 부산파라미타 청소년 협회에서 주관한 교원특수분야 직무연수에 참가하여  통명농요 전수관에서 통명농요를 체험할 수 있는 기회를 갖게된 필자와 30여명의 선생님들은 중요무형문화재 제84-나호인 통명농요가 어떤 문화재보다 귀중한 무형문화재라는 것을 알게 되었습니다. 이제까지 예천 하면  떠올랐던 회룡포나 석송령, 또는 양궁보다도 더 감동적으로 다가왔습니다. 예천의 발전을 위해 회룡포의 아름다운 경치도  지켜야 하고, 세금 받는 소나무 석송령의 푸른 기운도 지켜야 하고 곤충엑스포도 많이 알려야 하겠지만 그 무엇보다도 통명농요를 지키는 것이 더 화급하다는 생각으로 이 글을 쓰게 되었습니다.

 전통은 옛어른들이 갖고 있는 가장 소중한 것들, 즉 정수를 모아놓은 것이라고 하지요. 그렇게 볼 때 '아부레이 수나 '로 시작되는 통명농요는 전통 농경사회에서 우리 선조들이 어떻게 살아왔는가를 가장 잘 담아내는 노래임에 틀림 없습니다. 이상휴 어르신이 선소리를 할 때 모든 연수생들이 받은 감동을 어떻게 설명해야 할까요? 저는 이제껏 그렇게 가슴 뭉클한 노래를 들어보지 못했습니다. 아득한 시원의 세계로 이끌어가면서도 또 어깨를 들썩이게 하는 신명, 통명농요가 아니면 어디서 들을 수 있겠습니까?  그리고 이어지는 뒷소리는  하늘과 땅 그리고 사람들을 하나로 어울리게 하는 세상을 보여주더군요.

 어제 없이 오늘이 있을 수 없고, 또 오늘 없이 내일도 있을 수 없습니다. 갑작스러운 현재도 미래도 없다는 거지요. 그래서 전통이 필요한 것이고, 문화가 필요한 것이지요. 현대는 분명 디지털 시대라는 것은 부정할 수 없습니다. 그러나 미래도 그럴까요? 롤프 엔센이라는 미래학자는 미래사회를 감성과 꿈, 신화가 지배하는 사회라고 하더군요.  감성과 꿈, 신화의 뿌리는 무엇일까요? 바로 통명농요와 같은 우리 전통문화가 아닐까요.

 그런데 이번 연수를 받으면서 느낀 것은 예천의 자랑이 되어야 할 중요무형문화재 통명농요가 제대로 대접을 받지 못하고 있다는 생각을 하게 되었습니다. 

첫째, 전수관이 명성에 비해 너무 초라했습니다.

둘째, 예능보유자와 이수자에 대한 대우가 너무 빈약하다는 것입니다.

셋째, 일반인들이나 학생들에게 알릴 수 있는 체험프로그램이 부족하다는 것입니다.

아직 제가 깊이 살펴보지도 못했으면서도 연세가 많은 분들이 돌아가시고 나면 어디서 이런 귀한 노래를 들을 수 있을까하는 안타까운 마음에 이 글을 쓰게 되었습니다.  물론 행정당국에서도  예산을 책정하고 집행하시겠지만 지금보다도 우리의 전통문화를 풍성하게 하는데 더 많은 관심과 애정을 가져주셨으면 고맙겠습니다. 예천을 예천답게 하는 것이 바로 예천의 전통문화를 살리는 것이라고 봅니다.

  긴 글을 끝까지 읽어주셔서 고맙습니다.

통명농요를 열정적으로 가르쳐주신 이상휴 선소리 보유자님, 안충용 뒷소리 보유자님, 안승규 회장님, 강원희 발굴자님, 안영모 사무국장님 그리고 많은 회원 여러분 고맙습니다. 이번 연수를 계기로 통명농요의 발전을 위하여 관심을 갖고 응원하겠습니다. 건강하시기 바랍니다.

예천통명농요에 관심을 가져주셔서 감사드립니다.
예천통명농요는 1985년 중요무형문화재 제84호로 지정되어 국가에서 관리되고 있는 예천의 소중한 문화유산입니다. 이에 보유자이신 이상휴선생님과 안용충선생님을 비롯한 통명농요 회원님들은 우리군의 보배이자 자랑입니다.
귀하께서 질의하신 전수관, 예능보유자와 이수자에 대한 대우, 체험프로그램에 대한 부분은 문화재청의 지침에 의해 지원되는 사항으로 문화재청과 지속적으로 협의하고 있습니다.
앞으로도 우리군의 전통문화유산이 적극적으로 보존되고 계승될 수 있도록 많은 관심 부탁드리며, 우리군에서도 통명농요를 비롯한 예천의 전통문화 활성화 될 수 있도록 적극적으로 노력하겠습니다.
기타 문의사항이 있으시면 문화관광과 문화예술담당(054-650-6902)으로 연락 주시면 안내하여 드리겠습니다.
감사합니다.