시계, 리모컨, 카메라 등 작은 휴대용 기기에 사용되는 건전지, 다 사용하고 난 건전지는 어떻게 처리하고 계신가요? 일반쓰레기에 버려야 하는지, 분리수거 해야 하는지, 어떻게 처리할지 몰라 매번 고민하시지는 않으셨나요? 폐건전지는 일반쓰레기에 버리면 심각한 환경오염을 일으킨답니다. 폐건전지, 어떻게 처리하는 게 좋을까요?
건전지 대부분은 인체에 극히 해로운 납, 수은, 카드뮴 등의 중금속을 함유하고 있습니다. 이 때문에 건전지를 땅속에 매립하거나 생활 폐기물에 넣어 함께 소각할 경우 수질오염, 대기 및 토양오염의 원인이 될 소지가 많답니다. 또한, 중금속 이외에 전해질 용액을 처리할 때 2차 환경오염 유발 가능성이 있어 미국이나 유럽 등의 선진국에서는 폐건전지의 처리가 사회적으로 큰 문제가 되고 있습니다. 한국에서도 폐건전지에 의한 환경오염 문제에 심각성을 고려하여 한국자원재생공원과 민간단체가 분리수거에 의한 폐건전지 회수 캠페인을 벌이고 있으나, 아직은 일반 가정에서 건전지를 일반쓰레기와 함께 버리는 경우가 많다고 하네요! 우리나라는 국민 1인당 10개의 건전지를 버린다고 가정했을 때, 그 중 2개는 분리배출을 하고 8개는 분리하지 않고 그냥 버리고 있다고 합니다. 폐건전지 재활용업계에 따르면 폐건전지의 95%가 재활용할 수 있다고 합니다.
폐건전지에는 0.8v~1.3v의 전류가 남아있게 되는데 남은 전류 및 망간, 아연은 추출하여 세라믹 벽돌 착색제나 투수율이 높은 바닥벽돌을 만들 수 있는 망간 분말과 철, 아연 등으로 철강 재료를 추출할 수 있다고 합니다. 폐건전지 1만 톤으로 1,700톤의 망간과 2,000톤의 아연을 회수할 수 있다고 하네요. 이는 전량을 수입하는 망간과 자급도가 낮은 아연의 수입량을 줄일 수 있어 경제적으로도 매우 이득입니다.
폐건전지는 플라스틱이나 고철과 함께 분리수거에 해서는 안 됩니다. 폐건전지용 수거함이 별도로 있는데요! 폐건전지 수거함이 어디 있는지 찾기가 쉽지 않습니다. 이럴 경우, 폐건전지를 인근 주민 센터에 가져다주면 새 건전지로 교환해 준다는 사실!
폐건전지뿐 아니라 형광등 역시 따로 모아 버려야 합니다. 건전지와 형광등 안에는 다량의 수은이 포함되어 있어, 수은에 중독될 위험이 있을 뿐 아니라 땅에 묻거나 소각할 경우 공기 오염 및 토양, 수질 등의 수질 오염 원인이 된답니다. 형광등은 아파트에는 별도로 형광등 수거함이 있고, 일반주택에 사는 경우 해당 주민 센터 수거함에 버리면 됩니다. 버릴 때는 형광이 깨지지 않은 상태로 버려야 하며 혹시라도 깨졌다면 형광등 파편은 따로 종량제 쓰레기봉투에 담아서 버려주시면 된답니다. 기업체나 회사, 공장이면 ‘한국 조명재활용공사’에 연락을 하여 직접 거둬 가져다 달라고 요청하면 된답니다. 형광등과 폐건전지, 귀찮더라도 환경을 위해 꼭! 버리는 법을 준수하도록 해요!