안녕하십니까.

저는 대전에서 직장을 다니는 16년차 연구원입니다.

정말 푹푹 찌는 무더위, 연휴를 앞두고 초등학생 아이의 개학이 며칠 남지 않았기에 무엇을 해야 하나

많이 고민하고 있던 차, 아이의 할머니가 계신 영주에 다녀오기로 했습니다. 

아이의 할머니가 마침 예천에서 곤충축제를 하고 있다는 얘기도 하셨습니다.

솔직히, 처음에는 큰 기대가 없었습니다. 날씨도 너무 덥고, 지역 단위 행사도 별다른 차별점이 없을 것이라 생각했기 때문입니다.

그런데, 어쩌다보니 토, 일, 월, 연휴 3일 모두를 영주에서 예천까지 왔다갔다 하루 종일 행사장에서 보냈습니다.

당연히 아이는 물놀이를 너무 재미있어 했습니다. 저와 입장권 구매 후 받은 예천사랑 쿠폰 6장으로 

맛있는 치킨도 사먹을 수 있었습니다. 

그리고 무엇보다, 제가 이렇게 회사에 출근을 하자마자 게시판에 글을 쓰게 만든 것은 

행사장에서 너무나 빛났던 예천군 해병대전우회 때문입니다.

행사장 이용권 구매자에게 무료로 태워주신 보트가 재미있었던 것은 두말할 필요도 없고,

그 과정에서 더위에 지친 관람객들을 위해 대기 중에도 시원도 물도 나누어 주시고,

또, 보트를 타고 싶어하는 어르신들께도 선뜻 체험을 할 수 있게 따뜻한 말을 건네는 모습은 보기에 너무 좋았습니다.

제가 3일 동안 보트를 2번 타면서, 그때마다 정말 최선을 다해 보트 이용객들을 재밌게 해주시려고 묵묵히 노력하셨습니다.

이런 이유로 꼭 감사인사를 전해야겠다고 생각했습니다.

보트를 타고 난 후, 아이가 그러더군요.

"아빠, 그런데 이거 지난번에 남해 바다 갔을 때보다 훨씬 재밌어. 그리고 아저씨들이 살짝 무섭게 생겼는데, 너무 친절하신 것 같아"라구요.

행사 마지막날인, 어제 저녁에 행사장 임시다리를 건너며 우연찮게 군수님과 군의회 관계자분들 곁을 지났고,

마침 해병대전우회 분들이 다리 곁으로 보트를 타고 지나시며 인사를 나누고 있기에, 아이와 저는 "해병대 너무 감사합니다!!"라고 크게 외쳤습니다.

예천군 덕분에, 그리고 해병대전우회 관계자분들의 친절함과 따뜻함 덕분에 이번 여름, 마지막 휴가는 정말 알차게 잘 보냈습니다.

한국연구재단 임석재 드림